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Preguntas frecuentes — Control Biológico

Todo lo que necesitas saber para empezar a sustituir fitosanitarios por soluciones naturales y fiables.

Introducción

Si estás pensando en reducir o eliminar productos fitosanitarios, el control biológico es una alternativa probada y rentable a medio/largo plazo. Aquí mostramos las preguntas más usuales que más nos hacen nuestros clientes jardineros y agricultores así como respuestas claras para cada una.

Fauna auxiliar

¿Qué insectos beneficiosos necesito para mi cultivo?

Depende del tipo de cultivo y de las plagas presentes. No existe un insecto universal ni una mezcla de insectos mágica que controle todo tipo de plagas. Existen algunos insectos beneficiosos considerados generalistas como la crisopa o las mariquitas que siempre deben ser bien recibidos en nuestra parcela de cultivo porque son indicadores del buen estado biológico de la plantación. Ahora bien, cuando se establece una plaga que amenaza el buen estado fitosanitario de nuestras plantaciones debemos reforzar utilizando sus propios enemigos naturales que suelen ser específicos para cada una de ellas. Nuestro equipo te ayudará a identificar las especies más eficaces en cada caso.

¿Cómo sé si el control biológico funcionará en mi finca?

En general, debemos tener algo de paciencia. El control biológico no tiene la rapidez de respuesta que se le supone a un tratamiento químico. Los insectos beneficiosos necesitan adaptarse a su nueva ubicación y comienzan a actuar sobre una de sus fases (puestas de huevos, larvas recién emergidas, etc) interrumpiendo así su ciclo biológico. Los individuos que terminan por controlar la plaga a menudo son los descendientes de aquellos otros que soltamos. De ahí la importancia de mantener las condiciones ideales para que puedan reproducirse en la parcela.

Para comprobar si las medidas implementadas están surtiendo efecto hay que realizar un monitoreo periódico de la plaga. Si sus población tiende a disminuir debemos darle más tiempo y si, por el contrario, va en aumento, debemos realizar sueltas de refuerzo.

¿Los insectos beneficiosos se quedan en el cultivo?

En general, SÍ, siempre que no utilicemos fitosanitarios incompatibles y tengan alimento y refugio suficientes. El control biológico funciona mejor en cultivos invernados bajo condiciones controladas de humedad y temperatura pero también da excelentes resultados en jardines y parcelas cultivadas al aire libre. Esto es debido a que todas las especies autorizadas para la suelta son autóctonas o están ampliamente naturalizadas en la península ibérica y están adaptados a las condiciones meteorológicas propias del clima mediterráneo.

Existe un riesgo real de que los insectos liberados se desplacen a otras parcelas colindantes cuando se utilizan adultos voladores y el tamaño de la parcela es pequeño o tiene forma estrecha y alargada por el "efecto borde". En estos casos, recomendamos liberar formatos de larva o damos recomendaciones para favorecer su permanencia.

¿Pueden convertirse en un problema para las plantas?

NO. Los auxiliares empleados son depredadores o parasitoides específicos que NO afectan a las plantas. Solo algunas especies de chinches con hábitos zoo-fitófagos (Nesidiocoris o Macrolophus utilizados para el control de tuta y mosca blanca) pueden suponer un cierto problema una vez que han acabado con la plaga. Nuestro equipo os dará las pautas para minimizar los efectos de este caso excepcional.

¿Pueden convertirse en un problema para la personas?

NO. Los insectos depredadores no representan ningún peligro para las personas y mascotas. Algunos clientes que utilizan insectos en el interior de viviendas nos reportan molestias derivadas de su presencia fuera de las plantas pero son completamente inofensivos.

¿Pueden causar alergia a las personas los ácaros depredadores?

Es poco probable. Los ácaros depredadores tiene un contenido en sustancias alérgenas infinitamente menor que los ácaros del polvo por lo que las probabilidades de padecer alergia son muy bajas. No obstante, personas sensibilizadas o en continuo contacto pueden verse afectadas por lo que, en estos casos, se recomienda su manipulación con las debidas protecciones (guantes y mascarilla).

¿Cuántos insectos debo liberar y con qué frecuencia?

La dosis varía según el nivel de plaga, el estadio del cultivo y la época del año. Existen formatos de insectos y ácaros beneficiosos que pueden usarse incluso de manera preventiva. Tenemos algunos protocolos de sueltas ya testados que funcionan bien para ciertas plagas. Podemos proponer un plan de sueltas adaptado a cada situación concretando dosis y frecuencias a lo largo de cada campaña.

¿Cuándo veré resultados?

Normalmente 3-4 semanas si la dosis de suelta ha sido proporcional al grado de incidencia de plaga. El tiempo se acorta para dosis de suelta altas, empleo de sistemas de trampeo, aumento de la biodiversidad de auxiliares e implementación de otras medidas culturales como el control biológico por conservación.

¿Puedo combinar control biológico con tratamientos fitosanitarios?

No es recomendable pero posible en algunos casos. Los auxiliares son también artrópodos (insectos y ácaros) por lo que son altamente sensibles a la mayoría de los productos químicos insecticidas. Para determinar qué productos son compatibles puedes consultar nuestra aplicación de "EFECTOS SECUNDARIOS". En ellas se establecen dos criterios que debemos de tener en cuenta: la mortalidad que ocasiona la aplicación en un grado de 1 (inocuo) a 4 (muy tóxico) y el plazo de persistencia en semanas (tiempo que debemos de esperar para realizar una suelta desde que se hizo la aplicación). En caso de duda, nuestro equipo puede examinar tu caso.

¿Cuál es el coste del control biológico?

El control biológico, a medio plazo, es más rentable y económico que el control químico. Al coste de la mano de obra y las medidas de protección individual que requiere un programa de tratamientos continuos, hay que sumar el elevado precio de los productos fitosanitarios como consecuencia de los ensayos y los registros exigidos por la administración comunitaria para su comercialización. Y no basta con usar una sola

¿Qué manejo previo necesito hacer?

Se recomienda tener el cultivo libre de residuos fitosanitarios, una inspección regular y frecuente que nos permita localizar rápidamente los primeros focos así como un correcto manejo integrado que maximice la eficacia de los auxiliares. El control preventivo ahorra muchos daños y reduce costes.

¿Cómo sé si están funcionando?

Es preciso distinguir e identificar cada uno de los auxiliares que soltamos para poder verificar y estimar su nivel poblacional en el cultivo. El monitoreo periódico, con ayuda de una buena lupa, nos permitirá establecer la relación entre depredador y presa para determinar las posibilidades reales de éxito. La reducción de los síntomas propios del fitófago en hoja (picaduras, mordidas, excrementos, etc) así como la emergencia de hojas y frutos limpios son indicadores de la buena marcha de la actuación.

¿Qué ocurre si aparece un brote fuerte de plaga?

Cuando esto ocurre, puede afirmarse que llegamos tarde. Suele ocurrir con las plagas de última generación o en productores nuevos poco familiarizados con la detección de síntomas. En estos casos, podemos evaluar la posibilidad de aplicar algún insumo fitosanitario de residuo cero que merme la población de la plaga. Una vez que nos aseguremos que no queda residuo en la plantas, haremos sueltas de auxiliares en la dosis proporcionada a la población de insectos plaga superviviente.

¿Puedo empezar a mitad de campaña?

Sí, siempre que no haya residuo de fitosanitario incompatible en las plantas. Aunque lo ideal es iniciar desde el principio, se pueden diseñar programas para estadios avanzados del cultivo. En sistemas de control integrado, es frecuente iniciar la campaña utilizando insumos fitosanitarios para dar lugar a control biológico cuando hay disponibilidad de recursos florales (néctar o polen) capaces de mantener las poblaciones liberadas de fauna auxiliar.

¿Afecta al rendimiento o a la calidad del producto?

No. De hecho, al reducir el estrés químico, suele mejorar la calidad y la seguridad alimentaria.

¿Necesito monitoreo constante?

SI. Recomendamos revisiones con una frecuencia mínima semanal. Muchas explotaciones agrícolas contemplan la contratación de una persona especializada en la detección precoz de focos que es una de las premisas para aumentar las posibilidades de éxito en el control biológico de plagas. Existen etiquetas y accesorios de colores para identificar a distancia los nuevos focos de plaga con la intención de actuar rápida y puntualmente sobre ellos para evitar su rápida expansión.

¿Los auxiliares pueden traer plagas nuevas?

No. Los insectos beneficiosos provienen de producciones controladas y certificadas en biofábricas donde se exigen rigurosos controles de calidad.

¿Qué pasa si mis vecinos usan químicos?

Debemos advertirles de las consecuencias nefastas que supone la contaminación de nuestro cultivo por deriva, ya sea por arrastre o efecto del viento. Analizamos la situación para minimizar riesgos y asegurar la supervivencia de los auxiliares.

¿Puedo usar plantas refugio o bandas florales?

Sí. Son muy recomendables y aumentan la estabilidad del sistema. Esta práctica cultural está cada vez más extendida por los beneficios que reporta al agro ecosistema. No solo sirven para proporcionar recursos florales necesarios a los insectos y ácaros auxiliares que hemos liberado sino que son un reclamo para otros muchos insectos beneficiosos que están presentes en el entorno y no están disponibles comercialmente. Nos referimos a otras especies de mariquitas silvestres, sírfidos (moscas de las flores), arácnidos, mantis, escarabajos soldado, etc.

Envíos

¿Está garantizado el envío de insectos vivos?

Sí, 100%. Recomendamos, a la recepción de los envíos, que sean revisados todos los envases para verificar la cantidad y movilidad de los bichos adquiridos. Para ello es preciso, en la mayoría de los casos, disponer de una buena lupa de 10 o más aumentos. Para cualquier disconformidad, disponemos de un sistema rápido de reclamaciones que proporciona reembolso o reenvío rápido.

Es importante realizar la reclamación conforme a nuestra política de devoluciones para animal vivo.

¿El envío de bichos garantiza la cadena de frío?

NO NECESARIAMENTE. Disponemos de varios sistemas de envío, que varían en función del tipo y formato de presentación de cada producto. Cada modalidad garantiza la entrega en destino en perfecto estado de uso. En ningún caso es preciso que el vehículo que transporta la mercancía sea frigorífico dada la rapidez del servicio de mensajería contratado (pedidos procesados un día se entregan al día siguiente antes de mediodía).

1.- CAJAS ISOTERMAS CON ACUMULADORES DE FRÍO. Es la forma más usual de envío y se aplica a Insectos y ácaros depredadores en formato de bote así como los nematodos entomopatógenos. A veces se añaden buffers amortiguadores para evitar que el exceso de frío pueda quemar el bote.

2.- CAJAS DE CARTÓN HIPERVENTILADAS. Se realiza a temperatura ambiente durante la mayor parte del año. Es la forma más habitual de manejar los ácaros depredadores en formato de sobre de cría. Este sistema garantiza la evacuación de niveles altos de CO2. En los meses de verano, se contempla la posibilidad de adecuarlos en cajas isotermas a las que se la habilitan unos orificios de ventilación.

¿Puedo reclamar si el producto ha llegado "caliente"?

La reclamación debe hacerse sobre producto defectuoso sin tener en cuenta la temperatura a la que es recibido. Se entiende por defectuoso si hay más de un 10% de mortalidad o si, después de 20 minutos, no se observa correcta movilidad.