¿Cuándo aparece la procesionaria en los pinos y cuál es la época del año más peligrosa para niños y mascotas?
La eclosión de las puestas de procesionaria se produce a finales de verano o principios de invierno en las copas de los pinos. La fase crítica más peligrosa se produce cuando las orugas descienden al suelo buscando un lugar apropiado para enterrrarse y pupar. Este fenómeno se produce todos los años hacia finales de invierno. En localidades de inviernos fríos algo más tarde que en las regiones costeras de climas más suaves.
¿Cómo puedo saber si mis pinos están infestados? ¿Qué señales debo buscar?
Hay tres formas claras de certificar su presencia en nuestros pinos:
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Puestas de huevos. Si nos fijamos bien en las ramas más bajas, podremos ver las puestas de la polilla adheridas a las hojas. Su disposición envainando las acículas y su forma alargada recubierta de escamas son inconfundibles a simple vista. Suelen ser más frecuentes en las ramas bajas orientadas al sur.
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Brotes nuevos comidos. La larva recien eclosionada comienza a alimentarse de las acículas más nuevas. Podremos reconocer su presencia observando los brotes nuevos afectados por las mordeduras.
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Bolsones de seda. A medida que las orugas van mudando se van observando sus típicos nidos blancos, más grandes y más altas cuanto más evolucionadas están las orugas.
¿La procesionaria puede ser peligrosa incluso si no tocas directamente la oruga?
La oruga recién nacida no es peligrosa porque aún no tiene poder urticante. La peligrosidad de sus pelos se produce en la tercera muda. A partir de ese instante, hasta que se entierra, es tremedamente peligrosa por contacto. Pero también puede provocar serios problemas respiratorios y oculares como consecuencia del desprendimiento de sus pelos urticantes que quedan supendidos en el aire. También es peligroso entrar en contacto con las superficies por donde ha transitado la procesión de orugas.
¿Qué métodos existen para prevenir la aparición de procesionaria en mis pinos?
La prevención de la plaga de procesionaria va encaminada a la reducción de las poblaciones de adultos voladores y por tanto de hembras ovopositoras. Para ello, existen trampas de feromonas sexuales que capturan machos impidendo que las hembras sean fertilizadas. Este sistema de trampeo tiene una alta eficacia si el sistema se implementa en todos los rodales en todos y cada uno de los rodales de pinos colindantes.
¿Qué tratamientos son realmente eficaces para eliminar la procesionaria si ya está presente?
Una vez que las hembras fértiles han depositado sus huevos en las copas de los árboles, los tratamientos para evitar que las orugas lleguen al suelo son de tres tipos:
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Eliminación manual de bolsones. Poco recomendable dada su peligrosidad. Si fuese necesario hay que hacerlo extremando las medidas de seguridad. Los nidos recolectados hay que destruirlos de manera segura bien mediante inmersión en solución insecticida (la lejía es muy utilizada para este fin), enterrado y apisonado o quemado.
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Tratamiento fitosanitario. Es importante revisar el listado de materias activas autorizadas por la administración para cada ámbito de aplicación (zona forestal, parque periurbano, zonas verdes, etc). Si, a la seria restricción legal de pulverizar productos pesticidas en zonas públicas y urbanas, sumamos la enorme dificultad de mojar bien las copas voluminosas a gran altura, este sistema queda hoy día prácticamente descartado.
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Endoterapia. Este sistema consiste en pinchar y distribuir un insecticida a toda la copa del pino a través de su propio sistema vascular. Algunos insecticidas tienen uso autorizado para procesionaria solo si se aplican a través de este sistema. Si la materia activa utilizada es un producto fitosanitario de uso profesional, solo pueden realizar endoterapia autónomos y empresas aplicadoras.
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Trampas de collar. Son barreras físicas que interceptan la bajada de las orugas por el tronco dirigiéndolas a una bolsa con tierra que hace las veces de falsa cámara de pupación.
¿Es mejor usar trampas, tratamientos biológicos (como Bacillus thuringiensis) o productos químicos?
Lo más efectivo es hacer endoterapia en los meses de otoño. También ayudan las aves insectívoras como los páridos (carboneros y herrerillos) que son consumidores de larvas y los murciélagos que depredan las polillas de hábitos nocturnos. Podemos facilitar su actuación colocando cajas nidos para ellos.
¿Puedo yo mismo aplicar los tratamientos o necesito un profesional?
Las trampas de feromonas y de collar de tronco las puede colocar cualquier persona siguiendo correctamte sus instrucciones de uso. Los tratamientos con insecticidas, solo profesionales.
¿Qué hago si veo una hilera de procesionarias en el suelo del jardín? ¿Cómo debo retirarlas con seguridad?
Lo mejor es llamar a los servicios municipales o contactar con algún profesional. En ningún caso se deben manipular sin las debidas protecciones. Pueden rociarse las orugas con algún insecticida ecológico de contacto como las piretrinas de uso NO profesional antes de introducirlas en una doble bolsa y tirarlas a la basura.
¿Los collares/trampas de captura funcionan de verdad? ¿En qué época se colocan?
Dada la peligrosidad de la plaga de procesionaria, no se recomiendan los modelos fabricados artesanalmente. Los modelos comerciales pueden reutilizarse por varios años y funcionan bien si están correctamente puestos. Para ello, debemos de tener en cuenta varios factores:
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Que el collar se ajusta bien al tronco evitando huecos por los que puedan colarse las orugas. Si la corteza es muy rugosa, habrá que repasarla hasta conseguir una superficie perimetral uniforme que asegure el ajuste de la esponja.
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Que el volúmen del receptáculo tiene capacidad suficiente para albergar todas las orugas del árbol.
Los mejores modelos de collar de tronco para procesionaria tienen un receptáculo desmontable que permite añadir tierra con acículas de la propia base del pino. Esta técnica aumenta el estímulo de las orugas para entrar.
¿Cada cuánto tiempo debo revisar o tratar mis pinos para mantener la plaga bajo control y evitar riesgos para mi familia?
Las trampas de feromonas hay que revisarlas cada 1 o 2 veces al mes y al vencimiento de la fecha de actuación de la feromona para realizar la reposición. Con estas inspecciones podemos determinar la presión de plaga y el pico de vuelo que nos ayudará a estimar con bastante aproximación la nascencia de las nuevas orugas.Las trampas de collar deben ser inspeccionadas a diario para ver su evolución y solventar cualquier incidencia que pudiera surgir.
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